生死问题，实际上是文明的起点问题。生对于每个人来说都是一种喜悦，死是每一个人一生中最平等的一件事，但是对于死，围绕着死者，可以折射出当地社会的文化变迁和社会变迁，尤其是在农村，丧事礼仪之繁，可显现出几十年乃至上百年的世事沧桑。
而哭灵作为当地农村乡民生活世界中极为重要的传统丧葬仪式中的一个重要环节，不仅蕴含着深远的文化价值理念，也是构成汉族农村价值体系的重要组成部分。
河南省许昌市地处河南省中部，下辖五县二区，面积平方公里，是河南省经济和社会发展最为活跃的几个城市之一，近几年当地经济发展迅速，年全市GDP达到亿元，居河南省第五。当地人民群众的生活水平近几年也得到迅速的提高。同时地处中原，受汉族传统文化影响深远，各种传统习俗在当地也有着基本传承。
许昌市延续至今的丧葬传统习俗流程主要如下：
1、小殓：为死者净身整容，穿上寿衣。
2、报丧：正式通知远近亲友，死亡时间，具体情况，葬礼安排。这里有严格的顺序规定。
3、奔丧：亲友从各地携带纪念品等参加葬礼。
4、停灵：将死者在灵堂停放若干天，以等待前来奔丧的亲友。同时也可确认死者是真死亡还是昏迷假死。
5、守灵：停灵期间已在场的亲友，特别是死者的晚辈在灵堂轮流守护死者，接受奔丧者的吊唁。
6、大殓：当着死者家属的面，将死者移入铺有被褥的棺材，盖上棺材，将棺材用钉子钉住。
7、出殡与下葬：将棺材送至墓地埋葬。出殡的标志是孝子将一个瓦罐摔碎，称为摔瓦罐。由孝子执引魂幡带队，有乐队吹打，沿途散发纸钱到墓地。
8、烧七：下葬后，亲友每七天去墓地看望并烧纸钱，一共去七次共四十九天。第四十九天的仪式叫断七，为正式葬礼部分的结束。以后还需要亲友在每年清明等祭奠时节到墓地祭奠，扫墓。
哭灵贯穿在守灵与出殡期间，死者的女性晚辈，在别人来吊唁时候哭出来，表达对死者的哀伤之情。这一仪式是整个丧葬仪式中必不可少的，用哭来表达对死者的哀思，同时也是向奔丧者表达自己对死者的孝道。
而职业哭灵人一般会在即将出殡的时候哭，一般由一名女哭灵人扮演成死者女儿的角色在棺材前且哭且唱，声泪俱下。并且，职业哭灵人不只是哭，还要在哭的时候夹杂着以戏剧的唱腔唱出来，这可以引起更多人的